Търговската гимназия „Димитър Хадживасилев“ – храм на знанието и дарителството

В сърцето на Свищов се издига една от най-внушителните училищни сгради в България – Търговската гимназия „Димитър Хадживасилев“. Със своята монументална фасада, богата архитектурна украса и характерен купол тя напомня повече на европейски дворец, отколкото на традиционно училище. Зад забележителния ѝ облик стои историята на едно от най-значимите дарителски дела в следосвобожденска България.

През XIX век Свищов се утвърждава като важен търговски център по Дунав. Развитието на стопанските връзки с Европа поражда необходимост от модерно образование, което да подготвя специалисти в областта на търговията, финансите и икономиката.

През 1883 г. Народното събрание взема решение за откриване на първото търговско училище в България. Решаваща роля има българският търговец и благодетел Димитър Хадживасилев, живял в Букурещ, който дарява 240 000 златни лева за изграждането и поддържането на училище в Свищов – родния град на неговите родители.

Самият дарител не успява да види осъществяването на мечтата си. Той умира през януари 1884 г., но завещаните средства поставят основите на една от най-значимите образователни институции в страната.

През 1891 г. е организиран архитектурен конкурс за новата училищна сграда, спечелен от австрийския архитект Петър Паул Бранг. Основният камък е положен на 1 септември 1892 г., а строителството завършва през 1895 г.

Архитектурата е вдъхновена от представителните обществени сгради на Виена. Симетричната фасада е богато украсена с колони, арки и декоративни орнаменти. Най-впечатляващият елемент е централният купол, увенчан с фигурата на крилатия Хермес – древногръцкия бог на търговията, пътешествениците и общуването. Неговото присъствие не е случайно, а символично изразява предназначението на училището.

Интериорът също е изпълнен с изключително внимание към детайла, като в художественото му оформление участват австрийски майстори. Сградата е оборудвана с модерна за времето си отоплителна система, което я нарежда сред най-напредничавите училищни постройки на Балканите.

През десетилетията Търговската гимназия се утвърждава като средище на образованието и културата. Сред нейните възпитаници са известни български общественици, политици и творци, а историята ѝ остава тясно свързана с развитието на икономическото образование в България.

В своя акварел арх. Белин Моллов насочва вниманието към една сграда, която съчетава архитектурно великолепие и дълбоко обществено послание. Търговската гимназия в Свищов е материално свидетелство за вярата на българските дарители, че образованието е най-ценната инвестиция в бъдещето.

Повече от 130 години след построяването си тя продължава да бъде символ на града и забележителен пример за архитектура, създадена с мисъл за поколенията.