Читалище-паметник „Отец Паисий“ – гр. Самоков
В центъра на Самоков се издига една от най-внушителните обществени сгради в града – читалище-паметник „Отец Паисий“. То е не само средище на културата и просветата, но и монументален символ на признателността към загиналите във войните жители на Самоков и околността.
Историята на читалищното дело в града започва през Българското възраждане. За официална година на основаване на читалището е приета 1859 г., от която са запазени документи с неговия печат. През 1912 г., по повод 150-годишнината от написването на „История славянобългарска“, институцията приема името „Отец Паисий“.
Основният камък на настоящата сграда е положен през 1912 г., но последвалите войни забавят строителството. По проект на арх. Коста Николов е изградена монументална постройка, съчетаваща функциите на театрална и читалищна сграда с тези на военен мемориал. Тя е официално осветена на 23 декември 1923 г., а декоративното ѝ оформление е окончателно завършено през 1929 г.
Архитектурата на читалището впечатлява със своята представителност и внушителни пропорции. В облика му се преплитат неокласически форми с елементи на сецесиона. Особено ценна е скулптурната украса на фасадите – фигури на воини, орли, лаврови венци и барелефи, посветени на важни сражения. Сред авторите на художествените произведения са известните български скулптори Иван Лазаров, Николай Димитров и Александър Андреев. Върху сградата са поставени паметни плочи с имената на загиналите във войните от 1912–1913 и 1915–1918 г.
През десетилетията читалището се утвърждава като важен център на духовния и културния живот на Самоков. Тук се развиват театрална, музикална, танцова и просветна дейност, а сградата продължава да изпълнява първоначалната си обществена мисия.
В своя акварел арх. Белин Моллов насочва вниманието към една от архитектурните емблеми на Самоков. Произведението съхранява образа на сграда, в която архитектурата, изкуството и историческата памет се обединяват в символ на признателност, култура и приемственост между поколенията.
